Джон Картер прошёл всю гражданскую войну и сумел выжить в этой мясорубке. Решив завершить с карьерой военного он становится искателем золота как и многие в то непростое время. Но однажды за ним приходят армейские чины, которым он срочно понадобился, тогда Джон убегая от них попадает в странную пещеру. Его клонит в сон, не успев толком заснуть он просыпается и отделяется от своего тела, теряя сознание. Когда он очнулся то был совершенно гол и находился в незнакомой местности, как он понял позже на Марсе. Попробовав встать он совершил чудовищный по земным меркам прыжок на несколько десятков метров, это его сильно удивило. С трудом научившись передвигаться Картер двинулся в путь по неведомой территории. Буквально через несколько часов он встретил группу туземцев с весьма странной внешностью.