В 1960-х годах, когда города стали распадаться, а пригороды разрастаться, у Ательстана Спилхауса возникло видение: футуристический город на 250 000 жителей, созданный с нуля в уединенных лесах северной Миннесоты, должен был решить двойную проблему городских и экологических кризисов. Экспериментальный город Миннесоты будет использовать новейшие технологии в области коммуникаций, транспорта, энергоснабжения, борьбы с загрязнением (даже куполообразные корпуса) в попытке создать более пригодные для жизни города и улучшить окружающую среду в 21 веке. Предложение Шпильхауса было убедительным в грандиозных масштабах и быстро обрело влиятельных сторонников, сотни экспертов и собственное государственное агентство. Но времена менялись, и не все согласились с этим новомодным видением будущего.