Голландия, вторая половина XVII века. Молодой Годфрид Схалкен учится у признанного мастера живописи Герарда Доу и влюбляется в его племянницу. У парня в кармане ни гроша, рассчитывать на руку девушки он не может, поэтому вынужден безропотно наблюдать, как подслеповатый учитель продаёт красавицу уродливому богатею из Роттердама.