Фильм повествует о специалистах, занимающихся проблемами экологии сибирских рек и ищущих инженерные решения новых методов лесосплава. А еще это фильм о личных, глубоко драматических взаимоотношениях героев. В свои тридцать лет Игорь Гольцов имеет многое: высокое служебное положение, благоустроенную квартиру, машину. Но этого он достиг не в силу личных качеств, а в результате протекции... Пять лет назад главный инженер лесосплава Валентинов узнал, что Игорь, молодой специалист, приехавший по распределению в сибирский город, его сын, и с тех пор всячески опекает его, продвигает по службе, стремится оградить его от трудностей. На положении Гольцова сказывается и то, что он женился на дочери одного из областных руководителей. Игорь не в силах отказаться от благополучной жизни, но, с другой стороны, его тяготит создавшееся положение...